在自然界中,有一种叫“绿柱石”的矿物,它是一种含铍的铝硅酸盐,绿柱石属于六方晶系,单个晶体多呈六方柱、六方双锥等形态,集合体则呈粒状、块状等形状。绿柱石的颜色有绿、蓝、红、黄等色,也可以是完全无色透明的,具有玻璃般的光泽。祖母绿便属于绿柱石家族中最 “高贵”的一员,她实际上就是绿色的绿柱石。
祖母绿矿
祖母绿宝石翠绿透明、鲜润晶莹,犹如一汪清澈明亮的潭水,深沉而剔透。祖母绿虽然折光率低,对光的反射和折射不强烈,但人们佩戴祖母绿主要是欣赏它那美艳的绿色。因此在加工上,祖母绿一般不被琢磨成像钻石那样的强烈反光的梭面石,而是常常被磨成方形或长方形阶梯式的棱面石,形成与祖母绿宝石特征相匹配的独特的切磨款式——祖母绿式。
祖母绿与其他的名贵宝石一样具有魔幻般的色彩,并因它那清翠悦目的绿色被称为“绿色之王”。在古罗马有凝视绿宝石来消除眼睛疲劳的传说,而祖母绿无疑成了“可以恢复清新视力的绿宝石”中的佼佼者。关于祖母绿的最有趣韵传说要数“塞浦路斯纠纷”了。在古代,位于爱琴海的塞浦路斯岛的海岸边,伫立着一尊大理石雕刻的狮子像,在狮子的眼睛里镶嵌着两颗非常漂亮的祖母绿宝石。这两颗绿宝石发出的异样绿光可以直射到海洋中,使得海里的鱼类十分惊恐,纷纷逃走,害得渔民捕不到鱼。在万不得已的情况下,渔民们只好把狮子眼中的绿宝石摘除,换上其他的宝石,才算了事。
罗马著名学者普林尼曾对祖母绿发出由衷的赞叹:“这是一种使人百看不厌的宝石,没有任何一种宝石的颜色像祖母绿一样赏心悦目。” 祖母绿还被奉为5月的生辰石,象征着幸福、幸运和长久,也成为结婚 55周年的纪念石,享有“维纳斯女神宝石”之美誉。
祖母绿首饰的裸石
世界上著名的祖母绿产地是哥伦比亚的姆佐,哥伦比亚出产的祖母绿质量最好,颜色也上佳。姆佐矿山是15世纪西班牙人入侵南美时发现的。祖母绿宝石往往产在石灰质的矿脉中。继哥伦比亚发现祖母绿以后,1830年在俄国的乌拉尔山脉的斯维尔德洛夫斯克东北70千米处,也发现了祖母绿矿床,这种祖母绿被称为乌拉尔祖母绿。此外,世界上的其他祖母绿产地还有巴西、埃及、南 非、印度、赞比亚、坦桑尼亚等国。