北京故宫博物院,保留着两个慈禧太后年代留存下来的普洱金瓜,虽然已有百年历史,但至今仍不腐不坏,甚至还有学者试泡后,给出了汤有色的评价。
来自千里之外的云南普洱茶,为什么能受到清朝皇室的恩宠?清朝最鼎盛时期的普洱贡茶,到底有多受欢迎?
今天这篇文章,小编就来和大家聊聊,清朝的御赐国礼——普洱贡茶。
清朝的普洱贡茶是国家最高级别的国礼茶,只有爱新觉罗皇室才可以享用。哪怕你富可敌国,也没有一览尊荣的机会,更别说亲口尝一尝了。
也只有那些立下汗马功劳的开国功勋,和权倾朝野的朝廷重臣,才有机会在“千叟宴”这一国家最高级别宴会上,得到皇帝赏赐下的方块形皇家普洱。
这种赏赐给臣子用的普洱方茶,每片的规格完全一致,长宽都是10cm,净重都是250克,是高等级的压制茶,也是获得皇家荣耀的象征。
能获得如此尊贵的地位,主要是因为普洱的茶性,完美贴合了清朝皇室的需要,《本草纲目拾遗》有记载:“普洱茶味苦性刻,可解油腻牛羊毒……苦涩,逐痰下气,刮肠通泄。”
我们都知道清朝的统治者满族人,是我国东北地区的游牧民族出身,在天寒地冻的环境,只有主食牛羊肉,摄入大量热量,才能满足日常活动所需。
入主中原后,更是过上了养尊处优的生活,尽情享受着山珍海味,比如清朝最著名的豪宴“满汉全席”,就有足足108道菜,陪宴的大臣们需要连吃三天才能吃完。
因此,普洱茶以其独有的“味最酽”,“味苦性刻,解油腻、牛羊毒”等助消化作用,1716年(康熙五十五年),普洱茶正式成为清廷皇家贡品。
“雍正七年己酉,总督鄂尔泰奏设总茶店于思茅,以通判司其事。六大山产茶,向系商民在彼地发放收发,各贩于普洱,上纳税转行, 由来久矣。”——《滇云历年志》
贡茶筛选极其严格,据说还有一套“五选八弃”的挑选标准,清朝文献《普洱茶记》记载,普洱贡茶只取最好的芽尖。
所有的嫩茶芽都采摘完后,才允许民间采摘贩卖,像其中的翘楚——八色贡茶,更是在当地政府官员的监察下,一个芽头一个芽头地挑出来的。
“夏喝龙井,冬饮普洱”,在之后百年已经成为了清宫的饮茶习惯,比如在冬天时,慈禧太后就喜欢吃完大鱼大肉后,喝有暖身又解腻的普洱茶。
长期以来,就形成了上行下效的饮茶风尚,《滇略》有言:“土庶所用,皆普茶也。意思就是凡是懂茶的文人,或多或少都喝过普洱茶。
甚至连名著《红楼梦》里的大观园,也有品饮普洱茶的习惯,第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”就写道,吃过饭后,贾宝玉邀家人共饮普洱女儿茶去腻助消化。
2012年老曼峨金瓜贡茶生茶
耗费了极大人力物力的普洱贡茶,不仅是清朝皇室的至尊标志,还被大量用于祭祀、医药、赏赐和送礼,尤其是作为国礼,赏赐给各国使节。
1793年(乾隆五十八年),正值乾隆皇帝八十大寿之际,英国国王派出以马戛尔尼为首的近800人使团,访问大清帝国。
乾隆接见英国使团后,按照惯例,不管对方的诚意如何,贺礼多少,都会赏赐大量的奇珍异宝,彰显天朝上国的富有和恩惠,而这次赏赐最多的就是普洱贡茶。
不过,来自西方的马戛尔尼不知道什么是普洱茶,出京后打开盒子一看,发现这些茶表面漆黑,以为是变质发霉了,于是就把这些无价之宝随手丢弃在路边。
还是在这一年,印度的马德拉斯总督一行近百人抵达京城,为乾隆皇帝祝寿,清朝在万树园设宴接待,并送出大量礼物,其中就包括普洱女儿茶和普洱茶膏等。
从雍正十年入宫以来,普洱贡茶就一直受到清王庭的喜爱,并由此开启了“名重天下”的光辉岁月,进贡历史也是一直延续到清末,长达两个多世纪。
直到1908年,云南政局不稳,兵荒马乱,贡茶还没运送到昆明就被劫掠一空,清政府也无力追究,上供了200多年的普洱贡茶,也由此画上了句号。
1963年,北京故宫处理清朝文物时,发现了足足两吨多的普洱贡茶,有团茶、女儿茶、普洱茶膏等,其中女儿茶和普洱茶膏大多腐败变质,而很多团茶却完好无损。
这些团茶最大的重五斤半,如西瓜大小,小的不足百克,只有乒乓球那么大,但都保存完好,专家推测最老的至少陈放了一百五十年,至今仍不腐不坏。
20世纪60年代初期,三年自然灾害过后,内地茶叶大幅减产,面临供不应求的市场,国家决定将绝大部分普洱贡茶打碎筛细,拼入其他普洱散茶后售出。
目前仅存的两个普洱团茶样品,就是无价之宝“金瓜贡茶”,也是目前为止留存最老的普洱茶,中华茶人联谊会秘书长王郁风还曾取得试泡,并给出“汤有色, 但茶味陈化、淡薄。”的评语。
严格品控,皇家御饮,赏赐使节,红楼梦记,陈放百年,不腐不坏。从大山中走出的普洱茶,奇迹般地走向京城,甚至走向世界,缔造了一场茶叶奇迹。