多米尼加琥珀形成于新生代古近纪(晚第三纪的中新世——渐新世),主要产于多米尼加共和国北部山区的Cordillera(距今约3000——4000万年)和Cotui(距今约1500——1700万年),东部的Sabana。多米尼加琥珀主要赋存于石灰岩、泥灰岩和砾岩中,但较集中于灰色碳质泥灰岩中并常与褐煤混存。
据Dr. Poinar的著作《琥珀森林》介绍:多米尼加琥珀是由一种学名为Hymenaea protera的角豆树(algarrobo)的树脂产生的。这就与抚顺琥珀是由柏科树脂形成不同。两种琥珀在加工、切削、打磨时散发的气味也有很大差别。抚顺琥珀摩擦有芳香味,多米尼加琥珀的气味则稍稍有些难闻。多米尼加琥珀是最早被当做抚顺琥珀销售的,因此如何辨别早期销售的抚顺琥珀制品哪些是多米尼加琥珀意义重大。
1.内含物辨别
多米尼加琥珀中的昆虫、植物、杂质与抚顺琥珀都有很多不同,多米尼加琥珀中的昆虫比较多,距今也比较近,碳化程度较弱,色彩较淡。植物珀中不仅常见琥珀树叶子,而且经常有琥珀树的花瓣、果实、枝条和树皮,有的保存十分完好。琥珀树的叶子为复叶结构,由两片单叶构成,单叶以中间的叶脉为轴,两边不对称。琥珀树花共有五片花瓣,其中包括三片大花瓣和两片退化了的小花瓣;十根花丝,上面有花粉囊;四片花萼;中间是一个子房。角豆的花很大,琥珀里见到的最完整的琥珀树花,往往只有4片花萼和一个发育中的果实组成。抚顺琥珀中的昆虫则以蜘蛛、蚂蚁、奔蠊和甲虫等为主,碳化比较严重,色彩较黑;虽然抚顺琥珀中会偶尔发现红杉、水杉、水松等柏科植物残片,但极难发现种子、花瓣和果实。
包裹在多米尼加琥珀中的琥珀树花萼
现生的琥珀树及花蕊
2.切面辨别
手工加工琥珀时需要用刨刃切除琥珀的外皮,形成干净的琥珀切面。抚顺琥珀形成的地质时代较久,硬度和密度较多米尼加琥珀要高、要脆,在切割时需要施加的力度较大,形成的锛口也比多米尼加的直径要大,贝壳状断口也比较明显。相反,多米尼加琥珀的切削断口锛口细密,极少见有大的锛口,贝壳状断口则不明显。
3.荧光辨别
首先将多米尼加琥珀(上部的)和抚顺琥珀(下部的)至于365nm紫外检测仪中,长波测试图如图七。上面发蓝白的是多米尼加琥珀,下图蓝色的为抚顺琥珀荧光二者肉眼区别明显,图八为短波紫外光下测试图,上面的多米尼加琥珀荧光变蓝,下面的抚顺琥珀荧光则变成暗蓝色,区别更加明显。
4.光谱辨别
图九中,上数第一行为多米尼加琥珀的红外光谱图,与第二行抚顺琥珀的较为相似。但仔细研究指纹区,二者还是有各自特点可以区别。抚顺琥珀有明显的888cm-1吸收峰,多米尼加琥珀则分成1043cm-1 和979cm-1两峰,在1150cm-1-1250cm-1处二者峰形也不相同。抚顺琥珀在1325cm-1处多了一个峰,多米尼加琥珀却没有。除此之外,抚顺琥珀在1035cm-1处的峰,多米尼加为1106cm-1,这些都是区别两地琥珀的典型光谱特征。
除上述辨别方法以外,凭经验的感官测试方法也比较灵验。一些加工雕刻的师傅一动刀、一闻味,一上手就能准确地辨别是否抚顺琥珀,但需要长期的加工生产实践才能练就这样的本事。