新疆之旅：探秘神秘之地

离开巴里坤，沿省道303线直奔奇台。巴里坤与奇台相邻，景象却大不同。巴里坤地处天山腹地的山间盆地，气候温润，有山有水有森林，有"天苍苍，野茫茫"的大草原，而奇台则处在我国第二大内陆盆地准葛尔盆地的南缘，境内多为酷热干燥的戈壁滩和固状沙地沙丘，目之所及，一派荒凉。

大漠戈壁中有什么可玩可看？驴友老水有经验，特别推介捡石头，逛“魔鬼城”。戈壁滩“捡石头”，几乎是自驾新疆游的“打卡”项目，这“石头”专指一种叫“金丝玉”的戈壁玉石。奇台捡石头的最佳地点在奇台魔鬼城附近，捡石头、看魔鬼城组合，是奇台游的不二之选。由于天色已晚，我们没进大戈壁，就近去了硅化木公园。

　　远看硅化木公园，就是些土红色的土台土埂土丘，近观，土埂上有许多突起的小尖，登上土台再看，这些小尖竟然都是硅化木，而且遍布方圆数里。"小尖"不小，细的直径约一两米，粗的四五米甚至更粗。此情此景令人慨叹: 曾几何时，这茫茫荒漠竟是巨木参天、森林密布、恐龙出没的所在？置身于这木化石堆，才知道什么叫“沧海桑田”！

　　夜宿奇台。晨起，阳光明媚。奇台，古属西域车师后国，汉始驻兵屯垦，清置县，曰靖宁城。传说，奇台建县时，四十里内凿井无水，故将靖宁更名奇台。奇台“山通南北套，地接上中台”，是古丝路北新道上的交通枢纽，兵家必争。而今，小城在一片绿洲中，安静，干净，整洁、漂亮。早早洗漱用餐，收拾行囊，向大戈壁魔鬼城出发。

去魔鬼城，要经过一段戈壁河道，因前几日连日降雨，河滩湿漉漉的，我们不了解情况，不敢过河。好在戈壁滩到处有奇石宝玉，就在这河岸捡石头好了。同伴们很快便消失在茫茫戈壁的草木丛中。我不懂“石头”，独自一人在“营地”（停车处）附近闲逛。戈壁滩的黑色砾石在阳光照射下泛着光，让人眼花缭乱，砾石间一簇簇梭梭倒也有趣。

棱棱，又称梭梭草，梭梭树、梭梭木，灌木，生命力极强。嫩枝茂盛，可供牲畜采食；根深扎三五米，侧延八九米，稳石固沙，功不可没；枝干扭曲，木质坚硬，热能超过煤炭；抗高温高寒干旱盐碱，能在极端恶劣的环境下正常生长；往往生长在戈壁大漠腹地，为抵御风沙尖兵。与高大美艳的胡杨不同，梭梭低矮精瘦，默默无闻。

捡石头的同伴从早上八九点到过晌，约四五个小时，才陆陆续续回到“营地”，烈日炙烤和戈壁热浪的熏蒸，让每个人的脸都变得红扑扑的。打开的越野车后车盖下，是方圆数百里唯一拥有阴凉的地方。大家挤在一起，一一展示各自"寻宝"的成果。老水和清清是捡石头的资深玩家，"鉴宝"就成了他俩义不容辞的职责。

金丝玉，学术名称"石英岩玉"，玉石品种，新疆独有，产于盆地边缘的阶地、戈壁滩、沙漠等地域，以黄，红，白色为主，兼有其他渐变色，其中红色数量极其稀少，"宝石光"为金丝玉里面的极品。“捡石头”有许多专有属语，小坦克活学活用，不时引来阵阵的欢笑。老水清清斩获颇丰，甚至还捡到了一颗晶莹剔透的“宝石光”……

天很热，寻宝的同伴们却很兴奋，叽叽喳喳述说着寻宝奇遇。待“鉴宝”的程序走完，大家似乎才意识到干渴和饥饿。先来半瓶纯净水，然后就着包装小菜，嚼面包，吃茶叶蛋，啃火腿肠，喝八宝粥，一通狼吞虎咽，所带的食品、饮料差不多被消灭得个一干二净。稍事休息，捡石头的队伍又出发了，小坦克也不甘落后……